ナイジェリア、ラゴス / AfricaWire.IO / –セントジョージ大学は、サハラ以南アフリカ5カ国で乳がんと診断された女性の21.9%が40歳未満であったという調査結果を受け、アフリカ全土でリスクに基づいた乳がん検診プロトコルを実施することの重要性を強調した。同大学は、医療従事者に対し、検診の必要性を判断する際に年齢だけでなく個々のリスク要因も考慮するよう提唱し、年齢だけに頼ると、特に医療サービスが行き届いていない地域では早期発見が妨げられる可能性があると警告している。
この勧告は乳がん啓発月間に行われ、SGUは乳房検査、画像診断、専門医による治療へのアクセス拡大の必要性を強調した。2026年に発表された国際がん研究機関のGLOBOCAN 2024のデータによると、2024年にはアフリカで約225,643件の乳がん新規症例と100,070人の死亡が報告されている。乳がんは依然としてアフリカ大陸の女性の間で最も多く診断されるがんであり、がん関連死亡の主な原因となっている。
グレナダにあるセントジョージ大学公衆衛生・予防医学部のグローバルヘルスユニットのディレクター兼助教授であるトニア・フレーム博士は、個人のリスクは大きく異なると説明した。「乳がんのリスクは特定の誕生日から突然始まるわけではなく、同じ年齢の女性でもリスクプロファイルは大きく異なる場合があります」と彼女は述べた。フレーム博士は、女性に対し、乳房の正常な状態をよく理解し、原因不明の変化があれば速やかに医師の診察を受けるよう促した。
遺伝的および家族歴はスクリーニング戦略に影響を与える
Frame氏によると、アフリカでは乳がんが比較的若い年齢で発症することが多く、質の高い画像診断へのアクセスは依然として不安定である。同大学は、乳がんや卵巣がんの家族歴、遺伝的形質、乳腺密度、過去の高リスク乳腺病変などの要因を、個別化されたスクリーニング計画の策定に役立つ重要な要素として特定した。臨床ガイドラインに基づくと、BRCA1またはBRCA2遺伝子変異を持つ女性は、25歳から早期スクリーニングが必要となる可能性がある。
SGUはまた、2026年に実施された系統的レビューとメタ分析にも言及し、サハラ以南アフリカの女性のうち、臨床乳房検査を受けたことがあるのはわずか13%に過ぎないことを明らかにした。同大学は、スクリーニングの普及率の低さは、教育水準、世帯収入、健康保険、医療へのアクセスにおける格差に起因すると指摘。診断インフラの改善、最前線の医療従事者への研修強化、画像診断および病理検査サービスの普及拡大を求めた。さらに、異常所見のある女性がタイムリーなケアを受けられるよう、より強力な紹介システムが不可欠であると強調した。
AI技術は、資源が限られた環境における検出に役立つ可能性がある。
同大学は、人工知能が患者のトリアージ、画像解析、ワークフロー管理、リスク評価、特に専門家の数が限られている分野において役立つ可能性があると強調した。しかし、AIツールは徹底的な検証、品質保証、診断の確認、そして多様な集団における継続的なモニタリングが必要であると警告した。「AIの出力は診断ではない」とフレーム氏は強調し、AIの結果は患者の病歴、危険因子、検査結果、適切な画像診断と併せて解釈する必要があると付け加えた。
フレーム氏は、地理的、経済的、制度的な障壁に直面している女性に医療を提供するため、地域保健員、携帯型AI機器、デジタル紹介システムをプライマリヘルスケアに統合することを提案した。セントジョージ大学は、女性に対し、家族歴、遺伝カウンセリングの選択肢、乳腺密度、過去の症状や生検結果について医療提供者と話し合うよう促した。同大学は、異常所見の確認の遅れがアフリカ全土で依然として大きな課題となっているため、早期発見はタイムリーな診断と治療によって補完されなければならないと強調した。
「アフリカ諸国にリスクベースの乳がん検診の導入を促す」という記事は、エミラト・デイリー（アラブ首長国連邦の必読日刊紙）に最初に掲載されました。